Iquitos

A cidade de Iquitos, conectada ao resto do mundo somente por via aérea e pelo rio Amazonas, é a capital de Loreto, a maior região do Peru, situada a 3646 km do oceano Atlântico e a 1859 km de Lima. Aparentemente isolada, esta cidade e seus arredores constituem uma das atrações turísticas mais importantes da região.

Fundada pelos jesuítas em 1757 sob o nome de San Pablo de los Napeanos, Iquitos foi o primeiro porto fluvial do Amazonas, ponto de partida dos evangelizadores que iniciaram a conversão das populações nativas da região.

Protagonista da época do boom da borracha, a cidade de Iquitos e seu porto fluvial adquiriram renome internacional no início do século XX, o que provocou a instalação de numerosas empresas estrangeiras e a presença de imigrantes europeus. A riqueza dessa época ainda é visível em alguns dos edifícios que caracterizam a cidade.

Cercada pelas florestas mais bem preservadas graças ao seu isolamento geográfico, a região de Iquitos apresenta características típicas do ecossistema amazônico e abriga povos indígenas como os Bora e os Yagua, que vivem principalmente às margens dos rios.